Från vänskapsskanningar: Början av 16-talet tillfångatogs Alexandra av slavhandlare i Ukraina under en av deras många räder. När handlarna anlände till Grekland för att sälja de kvinnliga slavarna, köpte en ung vacker man vid namn Mateus henne och lovade att ge henne verklig frihet. Han anställde otaliga lärare, forskare och palatsdamer för att utbilda henne till den enda perfekta kvinnan i sin tid. Mateus vänlighet har fått Alexandra att bli djupt kär i honom, och hon önskar i hemlighet att bli hans konkubin. Men grymt öde! Mateus har redan lovat henne till sin bästa vän, som är Suleiman den store, kejsare av det osmanska riket! Mateus lovade Alexandra sann frihet, men var är friheten när hon befinner sig i en annan mans harem och bara kan titta på den hon älskar på långt håll? Alexandra är inte villig att uthärda denna plåga och lovar sig själv att hon en dag kommer att befria dem båda från sina fågelburar. Men Mateus är storvesiren, en makt som bara är näst efter kejsaren själv. Så Alexandra måste bli den mest inflytelserika konkubinen för att ha något hopp - vilket också innebär att föda Suleimans son. Suleiman har dock redan en son med en annan bihustru, och denna kvinna är fast besluten att behålla sin son som den enda prinsen och den enda arvtagaren. Så börjar historien om en slav som blir historien om en av de största kejsarinnorna genom tiderna, Alexandra, kvinnan som en dag skulle bli känd som Roxolana, kejsarinnan av det osmanska riket.
